Manny Pacquiao remonte sur le ring le 24 novembre prochain, à Macau. Le Philippin fait son comeback après sa défaite par K.O en décembre dernier face à Juan Manuel Marquez. Il affrontera l’Américain Brandon Rios.
« Tout est OK pour ce combat », a indiqué à l’AFP Michael Koncz, l’agent de Pacquiao. « Cela va être quelque chose de grand, c’est quelque chose qui n’a jamais été fait en Asie et l’Asie est la nouvelle destination de choix pour organiser les gros combats de boxe », a-t-il estimé. Ce sera le premier combat du boxeur philippin hors des Etats-Unis depuis 2006.
Rios a un bilan actuel de 31 victoires en 33 combats (une seule défaite), dont 23 par K.O.
«Les gens savent ce que Rios peut apporter, a soutenu le promoteur de Pacquiao, Bob Arum, lors d’une entrevue avec le réseau ESPN. Ils veulent avoir une vraie bagarre et c’est ce qu’ils auront avec l’adversaire que nous avons choisi.»
«Certains aiment voir des performances artistiques, comme celle de Floyd Mayweather fils contre Robert Guerrero samedi, et d’autres préfèrent des combats où les deux boxeurs veulent s’envoyer au tapis. Dans mon cas, j’aime voir deux hommes se livrer une vraie guerre et se lancer des coups de poing percutants. Ça devrait être ce genre d’affrontement.»
Pacquiao est en convalescence depuis sa monstrueuse défaite par K.-O. Agé de 34 ans, « Pac Man » reste sur deux défaites de suite. Celui qui était longtemps présenté comme le meilleur boxeur de sa génération, star adulée dans son pays, ne détient plus aucun titre mondial et affiche à son palmarès 54 victoires, dont 38 avant la limite, cinq défaites et quatre nuls.
