Bataille à tous les étages pour les play-offs. Dans le dur depuis quelques matchs, Indiana, avec ses seconds couteaux, a réalisé un coup double cette nuit. Après 5 défaites en 6 matchs, Frank Vogel a fait tourner son effectif. Sans leur cinq majeur laissé au repos, les Pacers se sont imposés face au cancre de la ligue, Milwaukee, 102-104, grâce notamment à Luis Scola (24 points, 9 rebonds), Donald Sloan (23 points, 7 rebonds, 9 points) et Chris Copeland (18 points en sortie de banc). Dans le départ du jour, Ian Mahinmi s’est vite mis à la touche avec 5 fautes. L’intérieur franco-béninois a inscrit 3 points et pris 5 rebonds. Malgré leurs staters à 13 points et plus, les Bucks s’inclinent pour la 64e fois de la saison (14 victoires). Giannis Antetokounmpo a joué 21 minutes pour 2 points, 3 rebonds et 1 passe.
Avec 54 victoires pour 25 défaites, Indiana profite de la contreperformance Miami pour reprendre le fauteuil de leader de la conférence Est. Malgré LeBron James à 37 points, 6 rebonds et 5 passes, le Heat a subi la hargne duo Zach Randolph (25 points, 11 rebonds) – Marc Gasol (20 points, 14 rebonds). Memphis domine la franchise floridienne, 107-102 et reste dans la course pour les play-offs à l’Ouest. Avec un bilan de 46 victoires pour 32 défaites, les Grizzlies disputeront un match capital lundi contre le Suns de Phoenix (8e de la conférence) qui comptent une victoire de plus au bilan. Mais avant le Heat de Miami recevra ce vendredi Indiana pour la première place de l’Est synonyme d’avantage du terrain jusqu’à la finale de conférence.
Assurer de disputer les play-offs, Brooklyn a peut-être fait une croix sur ses chances d’accrocher la 3e où la 4e place de sa conférence en perdant à Orlando. Le Magic grâce à l’adresse aux lancers de Jameer Nelson (14 points) et de l’activité de Kyle O’Quinn, désillusionne en toute fin de match Joe Johnson (31 points) and co, 115-111. Victor Oladipo rend une feuille de stat noircie par 69 points, 6 rebonds.
A l’Ouest Nicolas Batum (11 points, 8 passes) et ses coéquipiers de Portland Trail Blazers peuvent encore croire à la quatrième place occupée par les Rockets. Pendant que la franchise de l’Oregon (51v – 28d) venait à bout de Sacramento, 100-99, Houston (52v – 26d) s’inclinait à Denver.
Les autres résultats de la nuit
Cleveland-Detroit: 122-100
Toronto-Philadelphia: 125-114
Washington-Charlotte: 88-94
Atlanta-Boston: 105-97
New Orleans-Phoenix: 88-94
Denver-Houston: 123-116
