Faisant partie des joueurs prometteurs arrivés lors du mercato estival, Giannelli Imbula a séduit ses dirigeants de Marseille. José Anigo a loué le potentiel de l’ancien milieu de Guingamp.
« C’est celui qui a certainement le plus de talent […] Quand on voit ses prises de balle et ses accélérations, même à l’entraînement, c’est assez rare de voir ça chez un jeune joueur », a ainsi commenté l’entraîneur marseillais à propos de son milieu de terrain sur le site officiel du club, rappelant que le joueur de 21 ans doit gagner en régularité. « Il faut qu’il le montre tous les jours et qu’il le montre le jour du match ».
Transféré pour un montant d’environ 8 millions d’euros, Le Franco-congolais a signé un contrat de 5 ans. Marseille, 6ème au classement, se déplace à Nantes pour le compte de la 35ème journée