NBA-Finale de conférence : Stephen Curry et les Warriors atomisent Houston et mènent 3-0

Benoit DOSSEH / ATS




Stephen Curry et les Warriors de Golden State font un pas de 35 unités vers les NBA Finals. Pour la première de la série de la finale de la conférence Ouest au Toyota Center, la franchise de la baie d’Oakland a littéralement explosé les Rockets de Houston. Avec son meneur à 40 unités, Golden State a remporté cette 3e explication, 80-115 et mène la série 3-0.

Accrocheurs aux précédents matchs, les hommes de Kevin McHale pensaient pouvoir relancer la série devant leur public. Mais, à l’image de James Harden à 3/16 aux tirs, ils se sont heurtés à des Warriors bien armés. Pour museler Harden jusque-là énorme dans cette série, Steve Kerr lui colle Harrison Barnes. Signe avant-coureur de la difficile soirée des Texans, le premier quart temps s’achève avec un déficit de 12 points (18-30), le tout sans que Stephen Curry ne s’enflamme et Harden ne trouvant pas la mire. L’animation du scoring a été l’affaire d’Andrew Bugut (5/8 aux tirs, 12 rebonds) qui a planté 10 de ses 12 points dans la période. Fantomatique durant la rencontre James Harden (17 points dont un 10/11 aux lancers, 3 rebonds et 4 passes) ramène l’écart à 6 points dans le second acte. Moment choisi par le MVP de la saison régulière pour remettre son costume. Points, interceptions  et même rebond offensif sur Dwight Howard en personne, il inscrit 14 points dans une série de 16-5 pour faire passe l’écart à 20 points. La mi-temps intervient à +25 sur le score de 37-62, avec Stephen Curry qui s’offre au passage le record de tirs primés sur une campagne de playoffs.

A 1/8 aux tirs en rejoignant les vestiaires, James Harden ne retrouve pas son adresse après la pause. Pendant que Steph Curry est à 37 points sur la ligne de stat après les 36 minutes, son dauphin  au titre de MVP de la saison régulière est 2/13 aux tirs. Le tableau d’affichage indique alors 61-92.  Festus Ezeli (10 points, 6 rebonds et 1 contre), Andre Iguodala (6 points, 6 rebonds, 3 passes et 3 interceptions) et les autres benchers assurent la relève avant que les leaders de la franchise ne viennent mettre fin à tout suspense sur le dernier tir primé de la soirée de meilleur meneur de la saison régulière, 103-73. Stephen Curry n’a joué que 35 minutes pour  40 points à 12/19 dont un 7/9 à 3-points, 5 rebonds, 7 passes, 2 interceptions et 1 contre. Klay Thompson a compilé 17 points à 6/16, 3 rebonds et 5 passes. Draymond Green s’est fendu de 17 points à 8/16, 13 rebonds et 5 passes. Golden State  s’impose 80-115 et n’est plus qu’à une victoire des Finals.

Dwight Howard (14 points et 14 rebonds) et ses potes de Rockets auront besoin d’un grand James Harden lundi pour tenter de prolonger la série.


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