Portés par un excellent Chris Paul (31 points), les Rockets ont décroché leur onzième victoire de suite cette saison en NBA en venant à bout des Hornets cette nuit. De retour sur le parquet d’Indiana, Paul George a contribué à la victoire d’Oklahoma City chez les Pacers. Boston s’est également imposé, contre respectivement Denver.
Paul George, le retour. L’ailier All Star retrouvait, cette nuit en NBA, Indianapolis et les Pacers pour la première fois depuis son départ pour Oklahoma City. Un retour gagnant (95-100). S’il a globalement passé une soirée compliquée, avec 12 points à 3/14 aux tirs et 4 pertes de balle, «PG», hué pendant tout le match, a scellé la victoire en interceptant un ballon à 10’’7 secondes de la fin et en rentrant deux lancers-francs. Russell Westbrook a signé son neuvième triple-double de la saison avec 10 points, 17 rebonds et 12 passes. 23 points et 13 rebonds pour Steven Adams. Victor Oladipo a quant à lui fini avec 19 points à 9/26 aux tirs pour des Pacers, qui ont officiellement décroché l’organisation du All Star Game 2021.
Mais la meilleure équipe actuelle de NBA est sans conteste Houston qui a aligné une onzième victoire de suite contre Charlotte. Les Rockets avaient déjà match gagné dès le début du deuxième quart-temps : ils ont compté jusqu’à 26 points d’avance (49-23) sous la conduite de l’impressionnant duo James Harden et Chris Paul. Harden, meilleur marqueur du Championnat 2016-17, n’a pas eu à forcer son talent (21 pts) pour dominer de bien inoffensifs Hornets. Malgré Dwight Howard très en jambes (26 pts, 18 rbds), Charlotte s’enfonce et s’éloigne des play-offs (13e, 10 v-17 d).
Après trois défaites d’affilée, Utah avait l’occasion d’inverser la tendance, en se déplaçant à Chicago, avant-dernier de l’Est. Mais le Jazz est tombé chez des Bulls en net regain de forme, qui remportent une quatrième victoire de suite : 103-100. Si Utah a mené de sept points en milieu de troisième quart, il a vu Chicago passer devant à un quart d’heure de la fin (69-67) et ne plus lâcher la tête, dans le sillage d’un Nikola Mirotic en feu (29pts, 9rbds), bien aidé par Robin Lopez (16pts, 4rbds, 5pds). En face, Donovan Mitchell a encore flambé (32pts, 6pds), en vain. Vendredi, le Jazz va défier Boston. Pas simple d’éviter une cinquième défaite d’affilée…
A noter aussi le succès de Boston face à Denver (124-118) avec 33 points de Kyrie Irving et 60% aux tirs (59,5%). 36 points de Gary Harris côté Nuggets. Giannis Antetokounmpo (32 pts) et les Bucks ont quant à eux cédé chez DeMarcus Cousins (26 pts, 13 rbs), Anthony Davis (25 pts, 10 rbs) et aux Pelicans (115-108). Les Clippers, Washington, Portland, Chicago et Toronto sont les autres vainqueurs du jour.
Résultats de la nuit en NBA:
Orlando-L.A. Clippers 95-106
Washington-Memphis 93-87
Indiana-Oklahoma City 95-100
Boston-Denver 124-118
Miami-Portland 95-102
La Nouvelle Orleans-Milwaukee 115-108
Chicago-Utah 103-100
Phoenix-Toronto 109-115
Houston-Charlotte 108-96
