Comme le nombre d’équipes annoncées sur la Tropicale Amissa Bongo 2018, ils sont 15 en lice pour le prix de Cycliste africain de l’année. Une récompense initiée depuis 2012 par les organisateurs du Tour international du Gabon. Il s’agit de récompenser « le coureur qui, par ses résultats sur le continent et sur le reste de la planète, a le plus contribué à faire rayonner et à faire connaître le cyclisme africain ».
Parmi les nominés, le tenant du trophée, l’Erythréen Tesfom Okubamariam. Outre le coureur d’InterPro Cycling Academy, peuvent prétendre au titre cette année, ses compatriotes Meron Teshome et Mekseb debesay (déjà vainqueur en 2014).
Le Rwandais Joseph Areruya vainqueur du Tour du Rwanda cette année est également un sérieux candidat tout comme le Marocain Salahedine Mraouni.
Un jury de directeurs sportifs, d’entraîneurs, de dirigeants, de coureurs africains, de journalistes africains et européens présidé par l’ancien champion français Bernard Hinault prennent part au vote. Le lauréat sera connu le 20 décembre et il sera récompensé à l’issue de la Tropicale le 21 janvier 2018.
Les 15 nominés sont : Meron Abraham (Erythrée), Anass Aït El Abdia (Maroc – UAE Emirates), Joseph Areruya (Rwanda), Issiaka Cissé (Côte d’Ivoire), Mekseb Debesay (Erythrée – Dimension Data), Ahmed Amine Galdoune (Maroc), Ryan Gibbons (Afrique du Sud – Dimension Data), Tsgabu Grmay (Ethiopie – Lampre Merida), Daryl Impey (Afrique du Sud – Orica-Scott), Merhawi Kudus (Erythrée – Dimension Data), Louis Meintjes (Afrique du Sud – Lampre Merida), Salaheddine Mraouni (Maroc – Kuwait-Cartucho), Tesfom Okubamariam (Erythrée – Interpro Cycling Academy), Willie Smit (Afrique du Sud), Meron Teshome (Erythrée – Bike Aid).
