Cleveland a retrouvé le chemin de la victoire à Charlotte malgré un grand Kemba Walker la nuit dernière en NBA. De son côté Philadelphie enchaîne une huitième victoire consécutive. Le Jazz s’est incliné face à Boston malgré un double-double de Rudy Gobert. Karl-Anthony Towns, auteur de 56 points, signe un nouveau record avec Minnesota face à Atlanta.
Utah a peut-être perdu gros cette nuit. Battus à la dernière seconde par les Celtics (94-97) à la Vivint Smart Home Arena, les coéquipiers de Rudy Gobert – en double-double (10 pts, 2 passes, 11 rbds) – voient les Clippers, vainqueurs à Phoenix (111-99) recoller au classement et à la lutte pour les play-offs NBA. Juste devant, Minnesota, qui a disposé d’Atlanta (126-114) grâce à un historique Karl-Anthony Towns (56 pts, record de la franchise, 19/32 au shoot, 15 rbds), s’offre un bol d’air frais, remonte en septième position et réagit après ses deux revers concédés à Philadelphie (10-120) et contre Phoenix (93-101).
Cleveland a déjà son billet en poche pour les play-offs NBA, mais les Cavaliers devaient réagir face à Charlotte après leur désastreuse performance la veille à Miami (98-79). Et comme souvent, c’est LeBron James qui leur a montré la voie : « King James » a étourdi les Hornets (118-105) avec 41 points, 10 rebonds et 8 passes décisives. Le triple champion NBA, sans cesse comparé à Michael Jordan, a égalé l’un des nombreux records du légendaire joueur des Chicago Bulls : pour le 886e match consécutif, il a marqué plus de dix points, une série débutée le 6 janvier 2007.
Quatrièmes de la conférence Est, les Philadelphia Sixers ont dominé les New York Knicks (118-101) et enchaîné pour la première fois depuis 2005 huit victoires de suite. Mais cela a un coût : le pivot camerounais Joël Embiid, meilleur marqueur de Philadelphie cette saison (22,9 points), s’est blessé au visage, a priori sans gravité, à la suite d’une collision avec son coéquipier Markelle Fultz. De son côté, Portland qui disputait son troisième match en quatre jours, a craqué sur le parquet de Memphis (108-103). C.J. McCollum a pourtant marqué 42 points, mais son alter ego Damian Lillard a dû rentrer à Portland pour assister à la naissance de son fils.
Les résultats de la nuit en NBA :
Orlando Magic – Brooklyn Nets : 104-111
Charlotte Hornets – Cleveland Cavaliers : 105-118
Philadelphia 76ers – New York Knicks: 118-101
Minnesota Timberwolves – Atlanta Hawks: 126-114
Memphis Grizzlies – Portland Trail Blazers: 108-103
Utah Jazz – Boston Celtics : 94-97
Phoenix Suns – Los Angeles Clippers : 99-111
Los Angeles Lakers – Dallas Mavericks: 103-93
