Nouvelle nuit NBA bien remplie avec neuf matchs. Golden State, double champion NBA en titre, a été malmené et même parfois surclassé par Utah – toujours sans Thabo Sefolosha, suspendu -, avant d’arracher la victoire in extremis à Salt Lake City. Les Golden State Warriors se sont imposés au buzzer face au Utah Jazz (124-123). Les champions en titre Kevin Durant (38 points) et Stephen Curry (31 points) n’ont pas chômé, mais sont tombés sur un Jazz résistant, notamment le Français Rudy Gobert (16 points, 11 rebonds) et Joe Ingles (27 points). Mais il a fallu une claquette décisive au rebond offensif de Jonas Jerebko, l’ancien du Jazz (!), pour offrir la victoire aux Warriors.
Une autre équipe de la conférence Ouest, La Nouvelle-Orléans, fait forte impression. Déjà larges vainqueurs mercredi des Houston Rockets de James Harden (131-112), les Pélicans ont corrigé cette fois les Sacramento Kings (149-129), avec à la clef un record de points inscrits. Et encore, leur meilleur joueur Anthony Davis a suivi, une fois la victoire acquise, le quatrième quart-temps du banc des remplaçants. Davis a inscrit 25 points, Nikola Mirotic a fini meilleur marqueur de la rencontre avec ses 36 points, tandis que huit joueurs ont marqué au moins dix points.
Toronto, porté par Kawhi Leonard, a dominé Boston 113 à 101 dans le premier duel au sommet à l’Est, entre deux équipes qui pourraient se retrouver en finale de la conférence Est en mai. Les Raptors ont distancé les Celtics dans le «money time» avec un festival de Kyle Lowry dont deux paniers cruciaux, dont un à trois points. Lowry a fini la rencontre avec 15 points, mais c’est bien Leonard, arrivé cet été dans le cadre d’un échange avec San Antonio, qui a conduit Toronto à la victoire. Cleveland, de son côté, n’a rien pu faire face à Jimmy Butler (33 points à 10/12 aux tirs et 12/12 aux lancers francs), pourtant sifflé sur son propre parquet à Minnesota en raison de ses envies d’ailleurs. Victire 131-123 des Timberwolves.
Les résultats de la nuit NBA :
Charlotte Hornets 120 @ 88 Orlando Magic
New York Knicks 105 @ 107 Brooklyn Nets
Boston Celtics 101 @ 113 Toronto Raptors
Atlanta Hawks 117 @ 131 Memphis Grizzlies
Cleveland Cavaliers 123 @ 131 Minnesota Timberwolves
Sacramento Kings 129 @ 149 New Orleans pelicans
Indiana Pacers 101 @ 118 Milwaukee Bucks
Golden State Warriors 124 @ 123 Utah Jazz
Oklahoma City Thunder 92 @ 108 Los Angeles Clippers
Les leaders de la nuit
Points : 38 – Kevin Durant (GSW)
Rebonds : 19 – Kevin Love (CLE)
Passes: 11 – Mike Conley (MEM)
Contres : 4 – Jarrett Allen (BKN) – Karl-Anthony Towns (MIN) – Nikola Vucevic (ORL)
Interceptions : 4 – Kyle Anderson (MEM) – Jimmy Butler (MIN)
Balles perdues : 6 – Giannis Antetokounmpo (MIL)
